인스타그램 팔로워 10만명…콘텐츠 공유 13만건
자체 판매 채널 넘어 지역 협업·외부 행사 참여 확대
[소셜밸류=한시은 기자] 현대백화점 자체 캐릭터 ‘흰디’가 백화점 밖으로 활동 범위를 넓히며 뜨거운 반응을 얻고 있다. 지역 캐릭터와의 협업과 외부 행사 참여에 이어 라이프스타일 브랜드 협업, 패션·잡화 상품 출시도 추진한다.
현대백화점은 올해 1~10월 흰디 굿즈 매출이 전년 동기 대비 73% 증가했다고 3일 밝혔다. 흰디 공식 인스타그램 팔로워는 지난해 10월 7만6000여명에서 올해 10월 10만명을 넘어 30% 이상 늘었다.
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| ▲ 서울 영등포구에 위치한 더현대 서울 5층 '더현대 수비니어' 매장에서 진행중인 '흰디·꿈돌이' 콜라보 팝업스토어 전경./사진=현대백화점그룹 제공 |
같은 기간 인스타그램에서 흰디 콘텐츠를 공유한 건수는 13만건으로 전년 동기 대비 60배 증가했다. ‘좋아요’는 30만건으로 3배, 콘텐츠를 다시 보기 위한 ‘저장’은 약 2만건으로 7배 늘었다.
김창수 현대백화점 브랜드전략팀 책임은 “콘텐츠를 공유하는 건 고객이 직접 지인에게 흰디를 알린다는 것이고, 저장은 나중에 다시 꺼내 볼 만큼 애정을 갖게 됐다는 뜻”이라며 “이는 단순히 흰디의 인지도가 올라갔다는 것을 넘어 흰디를 좋아하고 직접 알리는 팬이 빠르게 늘고 있다는 것을 의미한다”고 설명했다.
흰디는 현대백화점이 ‘순간의 행복을 기억하자’는 메시지를 전하기 위해 2019년 선보인 흰색 강아지 캐릭터다. 젤리 모양의 친구 젤핑·젤뽀·젤봉을 만나 행복을 수집하는 모험을 떠난다는 이야기를 바탕으로 한다.
현대백화점은 더현대 서울 5층 기념품 편집숍 ‘더현대 수비니어’와 온라인몰 ‘더현대 하이’ 등 자체 채널에서 흰디를 소개해 왔다. 올해는 다른 캐릭터와 협업하고 외부 행사에 참여하며 고객 접점을 넓히고 있다.
지난 9월에는 대전관광공사와 업무협약(MOU)을 맺고 대전 대표 캐릭터 ‘꿈돌이’와 협업을 진행했다. 흰디와 꿈돌이를 함께 담은 클리어파일, 젤펜, 리유저블백 등 문구·잡화 16종을 더현대 수비니어와 대전 꿈돌이 하우스 등에서 판매하고 있다.
협업 상품은 당초 지난달 31일까지 판매할 예정이었으나 키캡키링과 말랑이 등 주요 제품이 조기 품절되면서 판매 기간을 오는 29일까지 연장했다. 연말에는 크리스마스를 주제로 한 신상품도 선보일 예정이다.
여기에 대전시 버스 정류장 1285곳과 버스 1000여대, 대전역·시청역·유성온천역 등 지하철 역사에 협업 광고를 게시했다. 엑스포시민광장과 대전스카이로드 등 주요 명소에서도 흰디와 꿈돌이를 소개하고 있다. 앞서 지난 4월에는 ‘2026고양국제꽃박람회’에 흰디 테마 공간을 조성했다. 같은 달 21일에는 프로야구 경기 시구 이벤트를 통해 야구팬들과도 만났다.
현대백화점은 젠지(Gen Z) 세대와 외국인에게 인기가 높은 라이프스타일 브랜드와 협업 상품을 출시할 계획이다. 소품·문구류 중심이던 자체 제작 굿즈도 패션·잡화 등으로 확대한다.
박근호 현대백화점 영업전략담당 상무는 “과거에는 캐릭터가 브랜드를 소비자에게 알리기 위한 마케팅 수단이었다면, 이제는 고객과 관계를 맺고 공감대를 형성하는 매개체로 진화하고 있다”며 “앞으로도 흰디만의 차별화된 콘텐츠를 통해 고객과의 친밀감을 높이고 브랜드 경험을 지속 확장해 나갈 것”이라고 말했다.
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