[소셜밸류=김하늘 기자] 연습 경기 중 황희찬에게 인종차별을 가한 선수 측 구단이 적반하장의 대응을 보였다.
황희찬이 활약 중인 구단 울버햄프턴은 지난 16일 전지훈련 장소인 스페인 마르베야 훈련장에서 이번 시즌 세리에1로 승격한 코모 1907(이하 코모)과 연습경기를 치렀다.
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| ▲ 황희찬 [사진=연합뉴스] |
이날 후반 경기부터 그라운드에 오른 황희찬은 후반 23분경 상대 팀 선수로부터 인종차별적인 발언을 들었고, 이에 분노한 팀 동료 다니엘 포덴세가 해당 선수에게 주먹을 날렸다. 포덴세는 이내 레드카드를 받아 퇴장당했다.
게리 오닐 울버햄프턴 감독은 황희찬에게 계속 경기를 뛰어도 괜찮겠냐고 물었고, 황희찬은 마리오 르미나로부터 주장 완장을 이어받은 뒤 경기를 끝까지 소화했다.
오닐 감독은 "황희찬이 인종차별 발언을 들었다"면서 "황희찬에게 경기를 계속 뛸 수 있겠냐고 물었더니 끝까지 뛰겠다고 했다. 이런 상황이 벌어진 게 너무 안타깝고 실망스럽다"고 경기가 끝난 직후 말했다.
그는 이어 "절대 일어나서는 안 되는 일"이라고 강조하며 "황희찬이 모욕적인 일을 겪었음에도 팀을 최우선으로 생각하는 게 자랑스러웠다. 황희찬은 팀원들의 전폭적인 지지를 받고 있다"고 덧붙였다.
논란이 불거지자 코모 측은 같은 날 공식 SNS를 통해 "우리 클럽은 인종차별을 용납하지 않고 모든 형태의 차별을 반대한다"며 "경기 중 선수들이 어떤 말을 했는지 조사했고, 우리 측 선수가 '황희찬을 무시해라. 황희찬은 자신을 재키 챈(성룡)이라고 생각한다'는 말을 주고 받은 것으로 확인했다"고 입장을 밝혔다.
이에 대해 "황희찬의 팀 동료들도 그를 향해 '차니(Channy)'라고 불러왔다"며 울버햄프턴 선수들이 황희찬을 '차니'라는 호칭으로 불렀기 때문에 '재키 챈'이라고 불렀다는 요지의 황당한 변명을 이어갔다.
또 코모는 "우리 선수들은 절대 경멸적인 방식으로 말하지 않았다"면서 "몇몇 울버햄프턴 선수들로 인해 이번 사건이 이렇게까지 과장된 것에 실망했다"고 말했다.
한편 이번 사안에 대해 울버햄프턴 구단은 "인종차별 행위는 어떤 형태로든 받아들여질 수 없다"며 "이번 사안에 대해 유럽축구연맹(UEFA)에 제소하기로 했다"고 강경 대응할 것이라는 입장을 밝혔다.
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