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| ▲신세계 가상 인간 '와이티' 모습. 사진/신세계그룹 제공. |
[소셜밸류=이호영 기자] 서울시·삼성전자가 러브콜한 가상 인간 '와이티' 소속사는 다름 아닌 신세계다. 와이티는 신세계그룹과 그래픽 전문기업 펄스나인이 협업해 만든 버추얼 인플루언서다.
'영원한 스무살(Young Twenty·YT)'이라는 뜻의 이름을 지닌 와이티는 자유로운 Z세대 취향과 패션 감각 등을 반영한 콘텐츠로 활동 4개월만에 약 2만명 SNS 팔로워를 모았다.
와이티는 Z세대를 대변하는 가상 인간이다. 자유 분방하고 유행에 민감한 Z세대답게 핫플레이스에서 인증샷을 찍는 것을 좋아하며 보드·서핑·골프 등 다양한 스포츠 활동을 즐긴다. 특히 환경 보호 등 사회 문제에도 관심을 보이는 자유분방한 성격의 캐릭터로 단기간 큰 공감을 얻었다.
9일 신세계그룹에 따르면 와이티는 오는 10일 인천 SSG랜더스필드에서 열릴 SSG 랜더스와 KT 위즈 경기 전 시구에 나선다. 가상 인간 첫 시구로 본격적인 활동의 포문을 여는 것이다. 유니폼을 입고 마운드 대신 대형 전광판에 등판해 공을 던질 예정이다.
광고 등 다양한 미디어에 가상 인간이 등장하고 있지만 야구 경기 시구에 나서는 것은 세계 최초다. 실제 사람이 아닌 가상 인간을 시구에 참여시킴으로써 야구장 방문 팬들에게 색다른 볼거리를 제공할 계획이다.
와이티는 본격적인 활동에 앞서 신세계그룹 소속임을 알리는 장소로 SSG랜더스필드를 선택했다. SSG랜더스필드는 신세계그룹 유통 사업과 스포츠를 결합한 '리테일먼트(Retail+Entertainment)'의 상징적인 장소다. 신세계그룹의 또 다른 리테일먼트 실험의 상징 '와이티'를 야구장에서 선보이며 추후 활동의 방향성을 제시한 셈이다.
이번 시구를 시작으로 와이티는 활동 반경을 넓혀 다양한 모습으로 대중과 소통할 계획이다. 신세계그룹 내에서는 하반기 W컨셉 프로젝트 모델로 활동한다. 지역별 핫플레이스와 어울리는 패션 스타일링을 제안하는 가상 현실(VR)과 증강 현실(AR) 콘텐츠에 등장할 예정이다.
신세계그룹 내 활동에 그치는 것이 아니라 타 브랜드와의 협업, 광고도 꾸준히 진행할 계획이다.
와이티는 지난 4개월간 삼성전자·매일유업·파리바게뜨·티빙·뉴트리원 등 여러 브랜드 러브콜을 받아 협업해왔다. 특히 지난 7월엔 가상 인간 처음 서울시를 대표하는 청년 홍보대사에 위촉되기도 했다. 지난 6일 재개장한 광화문 광장 실감 체험존에 등장하기도 했다.
와이티는 향후 라이브 방송 쇼호스트 등 다양한 모습을 통해 신세계그룹을 대표하는 얼굴로 자리매김해나갈 예정이다.
김상현 신세계그룹 크리에이티브랩 팀장은 "와이티는 '리테일먼트'를 추구하는 신세계그룹의 새로운 콘텐츠 실험"이라며 "와이티를 통해 소비자에게 새로운 경험들을 선사할 것"이라고 말했다.
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